ブリストルは、ロンドンからちょうど真西に150kmほどにある、歴史ある街です。いつもは開園するとすぐに入園する私たちですが、今日は小さな動物園だからと油断して、13:00に動
入口で並ぶ人々
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駐車場も満車です |
物園前に着きました。するとどうでしょう！！駐車場は第2駐車場まで満車状態。入口では来園者が長い列を作っています。なんとか第2駐車場に空きを見つけて駐車し、入口の列に並びました。スタッフの人に「今日は何かあるの？」と聞いてみたところ、どうやら月曜日だけど祝日らしいです。「日曜日や祝日はいつもこうなのよ」。けっこう人気の動物園なんですね。
"Get your maney back!"
と書いてあります |
詳しく知りたい方は、クリックして拡大して読んでみてください。 |
■「金を取り返せ」！？
入口で並んでいるときに目にしたのがこの看板。園内のあちこちにもポスターが貼ってありました。入口で並ぶ人の列の横で紙を持った人がいて、「金を取り返したい人」は名前
などを記入しているようです。「これは所得税を払っている人がウンタラクンタラ」と説明する人に「とにかく興味があるから1枚ちょうだい」とお願いして用紙をもらってきて、あとで辞書を引き引き読みました。Gift Aid（寄付免税）というのがイギリスにはあって、1日分の入園料を1日分のメンバーシップ料として扱ってもらうことで（そのために住所氏名などの記入が必要）、Gift Aid（寄付免税）の対象となるそうです。すると、もしその人がイギリスの納税者であれば、£1あたり28penceが動物園に帰ってくるとか。なるほどーー。
緑いっぱいの放飼場で暮らすゴリラ。キーパートークの時間にはお客さんが大勢集まりました。 |
■地域密着の小規模動物園
ブリストルZOOは、面積もそれほど大きくないですし、ゾウもキリンもいません。でもなんとなくまた来たくなるようなフレンドリーな雰囲気が漂う動物園でした。目玉はペンギンとアシカに出会える新しい展示（後述）と、ゴリラの施設です。ゴリラはオトナオス1、オトナメス2の合計3個体。3個体にしては十分な広さと複雑さのある放飼場でした。でも3個体の間の関係が微妙そうな雰囲気。しばしば見に来ている人が多いみたいで、名前で呼んでいる来園者を何人か目にしました。
■アシカとペンギンの海
（Seal & Penguin Coasts）
1999年７月にオープンした最新のこの施設には、オットセイとジェンツーペンギン、ケープペンギン、インカアジサシなどが飼育されています。UFAWのアワードを受賞しているだけあって、様々な工夫がいっぱいでした。
Seal & Penguin Coastsの入口。全体的に木造船っぽいイメージです |
広く深さのあるプールに加え、ジャリや岩、土、植栽などペンギンにとっての環境もばっちりです
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寄付者のプレート。かわいい雰囲気です。好きなメッセージが入れられますので、恋人へのプレゼント、お店の宣伝、故人の記念など様々なものがありました。 |
魚をほしがる黒いペンギンたちを尻目に、余裕しゃくしゃくのスノードロップ。後で手差しで魚をもらってました。 |
彼（彼女？）を紹介するパネルもありました。 |
全体的に木造船と入り江をイメージしたようなつくりになっていて、足元がウッドデッキだったり、水中トンネルがあったり、寄付者の名前を掲示するプレートがフェイクレザーのような良い質感＆かわいいデザインだったり、、、、。
そして、初めて見ました！！アルビノペンギン！！ケープペンギンなのに真っ白なんですよ。ホントに。よーく見ると顔の周りがちょっとペリカンっぽく見えます。名前をSnowdropと言うんだそうです。
■ボランティア大活躍
野生動物由来製品のタッチングコーナー |
オリジナルグッズなどのレジもこなすボランティアさん |
園の中央にアクティビティーセンターがあり、そこでたくさんのボランティアさんに出会いました。だいたい10人ちょっとの人が活動していて、小さなショップのレジ、ガラスにはるワッペン制作（ステンドグラスのような雰囲気になる）のアクティビティー、毛皮や野生動物由来製品のタッチングコーナーでの解説、そしてフェイスペインティング（かなり大きな専用の部屋があって、たくさんの人が並んでいました！）をすべてボランティアさんが担っていました。
■See it, Sense it, Save it
動物園各所に見られるキャッチが"See it, Sense it, Save it"。つまり、動物園で動物を見て、感じて、そして守って！という意味です。SeeだけでなくSenseできるために、いろいろな仕掛けも盛りだくさんでした。
園内の数箇所にあるコーナー"ZOOlympic"では、動物の能力にチャレンジすることができます。アシカの展示の前ではカウンターが設置されていて、何秒息を止めていられるかをチャレンジ。フラミンゴの前では、何秒片足だけで立っていられるかチャレンジ。チーターと走る速さを比べるチャレンジコーナーには、なんと来園者が走るためのコースと速度計測器までついていました。こうやってチャレンジしてみれると、子どもは楽しいだろうなぁ。
フラミンゴのZOOlympic |
オットセイと息を止める競争。ぜったい勝てません。 |
オオアリクイやカメレオンのように舌を伸ばせる！？親切に鏡がついてますが、ぜったい勝てません。 |
 一番大掛かりなのが、チーターとの競争コーナーです。このレーンを走ると、中央部にある2つのゲートの間で速度を計測してくれます。はっきり言って、チーターとは競争になりません。友達と競争した方が楽しいかも（笑）。
においをかいだり擦ったり大忙し |
そびえたっているヒトの指にカがとまっています |
そして期間限定でオープンしていた昆虫の展示施設では、生体の展示はほんのちょっとで、あとは巨大な動く昆虫の模型とハンズオン展示のオンパレード。昆虫がコミュニケーションする手段を五感で体験（においをかぐ、こすって音を出してみるなど）できるようになっていたりなど、面白そうな展示が盛りだくさんでした。ただ、子どもたちでごったがえしていたので、あまり十分に見られなかったのが残念。
参加型、体験型というコンセプトがハッキリした、とてもよい動物園でした。
以下はおまけです。
クリフトン吊橋。ブリストルで有名なスポットです。 |
ブリッジから眺めたブリストルの町並み |
ブリストル動物園の公式サイトはこちら↓
http://www.bristolzoo.org.uk/
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